Не знаю... Я же говорю - появились вопросы. В испанских-итальянских новеллах, например, они, как правило, "ходят" (но это, конечно, может быть результатом перевода и вообще вряд ли аргумент).

Я скорее склоняюсь к варианту того, что раз корсеты они носили с детства, то быстро теряли навык глубокого дыхания (точнее, приобретали навык поверхностного:), и как следствие им такие экзерсисы проще давались...